Esta primeira discussão do relatório encerra o processo de consulta pública aberto pela deputada europeia desde a sua nomeação como relatora no início deste ano. O objectivo era ouvir os vários parceiros, universidades, centros de investigação e empresas, no âmbito da elaboração do relatório. Um relatório que, para Graça Carvalho, é"crucial para a Europa pois ditará as prioridades europeias em matéria de ciência e inovação até 2020". A deputada também considera que "pode ter um papel fundamental para que os investigadores mais competentes e mais preparados se sintam aliciados a participar."
Neste sentido, Maria da Graça Carvalho reagirá ao texto que a Comissão Europeia apresentou em 30 de Novembro de 2011e irá"definir os modos de participação e os detalhes" das três prioridades estabelecidas no Horizonte 2020: a «Excelência Científica», a criação de «Liderança Industrial» e respostas aos «Desafios Societais». O Programa Específico de execução, da responsabilidade de Graça Carvalho definirá os objectivos específicos, as prioridades e as linhas gerais das actividades das três prioridades.
No passado 30 de Novembro, a Comissão Europeia anunciou o aumento do financiamento para a investigação e inovação, uma maior simplificação e uma distribuição equilibrada entre os três pilaresfundamentais: ciência, desafios societais e indústria.
A Comissão Europeia propôs para o Programa-Quadro Horizonte 2020 um orçamento de 24,6 mil milhões de euros; 17,9 mil milhões de euros para a liderança industrial em matéria de inovação, e 31,7 mil milhões de euros destinados à ciência e inovação na área dos grandes desafios societais, tais como: saúde, alterações demográficas e bem-estar; segurança alimentar, agricultura sustentável, investigação marinha e marítima e bioeconomia; energia segura, não poluente e eficiente; transportes inteligentes, ecológicos e integrados; acção climática, eficiência na utilização dos recursos e matérias-primas; e sociedades inclusivas, inovadoras e seguras.
Na reunião, também esteve presente um grupo de visitantes portugueses convidados por Maria da Graça Carvalho, composto por dirigentes associativos, estudantes do Ensino Superior, representantes da rede de universidades CLUSTER e jornalistas da área de educação.